泼水节源于印度。泼水曾是婆罗门教的一种宗教仪式，后来被佛教采用。这种仪式约在12世纪末至13世纪初，经缅甸传人云南傣族地区。隆着小乘佛教在傣族地区影响的扩大，泼水的习俗在民间广泛流行，并与当地的神话融合，形成隆重的固定节日。1961年4月，周恩来总理陪同缅甸领导人穿着傣族服装，来到云南西双版级州府允景洪，同各族人民欢度泼水节，给泼水节的历史上写下了光辉的一页。如今，节日中的许多陈规陋习已经废止，增加了健康的内容。通常是第一夭开庆祝大会，各族军民共贺佳节：次日举行欢快的泼水仪式；第三日赶摆，参加物资交流活动。
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